За іншою легендою тарантела зобов'язана своєю назвою павуку тарантула, який мешкає на півдні Італії. Згідно з повір'ям укус цього павука здатний викликати небезпечну хворобу і позбавити від неї здатний лише енергійний танець. Отрута павука нібито повинен вийти з організму укушеного з потом.

Тарантела - це швидкий і веселий танець в темпі 3 / 8, 6 / 8 або 12 / 8. Танець виконується під запальну музику, жести танцюючих пар чіткі і різкі, часто танцюючі підспівують енергійної мелодії. Мелодію для танцю часто грають на гітарі або тамбурині. На Сицилії до них приєднуються ще й кастаньєти. Тарантелу можна танцювати і в парі, часто в подружній парі, і соло. Танцюючі пари можуть утворювати коло, змінюючи напрямок його руху. Така форма тарантели особливо поширена на італійських весіллях.

Був час, коли тарантела була заборонена. У середні століття її любили танцювати жінки з найнижчих верств населення, отже, танець автоматично потрапляв до числа непристойних. Але поступово кількість любителів тарантели росло і поступово її почали танцювати і в знатних дворах Італії.

Поступово виникло безліч різновидів тарантелу: тарантела Монтемарано, тарантела Гаргано, неаполітанська тарантела, тарантели Калабрії, Сицилії та інші. У кожному регіоні тарантелу танцюють по-своєму, але скрізь її танцюють в незмінно бадьорому темпі.